Prélude à la soirée

Ce soir là, Malcolm avait envie de voir ses frères et soeurs du sabbat, prendre des nouvelles des uns et des autres.
Il sortit de son refuge, puis monta dans sa fourgonette et se dirigea vers The Last Round, et se gara sur le parking. Le trajet avait été court, en début de cette nuit, peu de gens en route.
En entrant, il salua le barman, puis se dirigea vers sa place habituelle, près du billard, où Kévin, un jeune malkavian et Wolfie, son ami gangrel faisait une iniéme partie de billard. Il les salua, puis s' installa.
La place était idéale, dans un coin, dans l' angle opposé à la porte, il pouvait observer toute la salle en un tour de tête.
La serveuse, qui le connaissait, lui dit :

" - Comme d' habitude, Malcolm ? "

" - Ouais, et met aussi un verre à mes deux potes, s' il te plait."

" - Charlie est partit ce soir, mais il ne m' a pas dit où."

Charlie, un jeune lasombra, était le dominator de la petite, et la goule se faisait toujours du souci quand il partait en mission.

" - T' inquiétes pas, vas, il va revenir..."

Charlie revint, effectivement, et se dirigea droit vers la serveuse, un petit air mauvais. Malcolm le regarda, et au moment de lui dire bonjour, Charlie dit à la serveuse :

" - Betty, je t' avais dis de rester à la maison."

" - Mais Charlie..."

" - Désolé, Malcolm, mais avec les évènements de ces dernières semaines, je suis inquiet."

" - Ta jalousie..."

Malcolm dit alors : " - Tu sais, elle est plus en sécurité ici. Tout le monde sait ce qu' il risque s' il met ses crocs sur Betty."

" - Je reste au bar... Tu sais bien que ce n' est pas de ça que j' ai peur. Etre jaloux, avec Betty, y a un temps que j' ai oublié de l' être. Allez, retourne au bar, toi."

Malcolm soupira et lui dit : " - Elle pourrait être ton infante."

" - Elle n' est pas prête."

Malcolm sourit : " - Tu avais dis ça aussi pour l' Irlandaise, mon grand."

Charlie haussa les épaules, et retourna au bar avec "sa" Betty, et Kévin vint s' asseoir à la table de Malcolm, ainsi que Wolfie.

" - Tu ne jouerai pas une partie de billard, Malcolm ? "

" - Non, tu sais que j' aimes pas ce jeu..."

Un sabbatique vint trouver Wolfie et Kévin :

" - on vous demande, dans l' autre salle, votre chef vous attend, les mecs."

" - on doit y aller, à bientôt, Malcolm."

" - Allez y, ne faites pas attendre votre ductus, il va encore se fâcher."

Wolfie et Kévin faissait partie d' une importante meute nomade, et ce soir, cette meute retournait à New York.
Malcolm se mit à réfléchir... Il aimerait, lui aussi, réintégrer une meute, mais pas une meute de combat, plus une meute d' enquête ou il pourrait - enfin - exercer sa discipline principale, celle qui fait la terrible réputation de son clan, à savoir la vicissitude.
Mais des tzimisces, il n' y en avait pas beaucoup, et le plus connu - l' archevêque - avait disparu de la ville.
Il commanda un autre verre, et observa les vampires présents dans la salle.
Il se cala confortablement sur son siège, et se mit à réfléchir sur la fondation possible d' une meute...

Note pour Asher:

White Nights, West Hollywood 22h00

La musique électro bruyante et transcendantale plonge l'âme dans une douce confusion.
Les flash lumineux entrecoupent une délicieuse obscurité, imprimant des images floues sur les rétines.
Les corps se déhanchant, se collant, se mouvant avec une grâce plus ou moins subtile ; toute cette effervescence quasi-érotique, ces cœurs qui battent à rythme accéléré et ce sang qui vient rougir les chairs suantes fait grandir un désir. Une envie. Une soif.

Nadia, une jeune danseuse du club vient de terminer sa danse et s'apprête à aller dans les loges quand elle aperçoit que Dragan lui fait un signe de tête. L'idée de devoir travailler une fois de plus la fatigue, elle souffle puis regarde dans la direction indiquée. Elle a un haut-le-cœur. C'est le Rabbin Pavel accompagné d'un homme mince aux cheveux de jais. Elle se présente avec timidité au Rabbin. Cette homme qu'elle connait depuis qu'elle est enfant. Elle a honte qu'il la voit ainsi mais le vieil ne semble pas s'en soucier. Les deux hommes l'ignorent, c'est bien la première fois que cela lui arrive. Elle est déçue, intriguée et en un sens séduite. Ils commandent deux vodka et une danse. Puis l'homme inconnu se lève prend un billet de sa poche et le lui tend. Elle s'apprête à le saisir mais il le tire vers lui puis avec son pouce il écarte ses lèvres. Sa peau est gelée. Il glisse doucement une partie du billet dans sa bouche puis part. En regardant le billet, elle voit que l'homme à noté une adresse. Confuse, troublée, elle ose. Elle se change rapidement et sort par la porte de service. Elle arrive devant sa voiture, entend un bruit, se retourne.
Il est là l'homme ouvre une bouche béante, difforme, inhumaine. Elle n'a pas le temps de hurler.

Levani jette un sac poubelle sanguinolent. Cette Nadia était succulente mais son esprit trop lent, sa témérité et son imprudence l'ont placés en tête du menu. J'espère qu'Oncle Pavel ne va pas mal prendre la disparition de cette petite. Enfin... Son téléphone sonne, il indique un rappel : Rendez-vous 23h00 au Last Round
Avec un taxi, Levani espère ne pas arriver trop en retard.
Arrivé non loin, il fait se garer le taxi puis prend une collation. Le chauffeur a de la chance, Levani est pressé. Une fracture ouverte de la nuque fait rapidement sortir le précieux liquide rouge. Il ne le vide pas, vu le nombre de sabbatique dans le coin, cela fera toujours plaisir de trouver un casse-croûte qui traîne.

Pénétrant dans le Last Round, Levani vient à regretter son White Nights.Enfin, ils doivent bien avoir de la vodka de bonne qualité ici aussi... quoique...
Il sourit en voyant certains frères et sœurs. La belle Lasombra Lucy semble s'être remise de ses blessures lors de l'assaut des Camaristes contre sa meute. Un instant Levani aime à penser qu'il y a été pour quelque chose mais il fait taire cette pensée. Désirer la chair est un devoir, y succomber une faiblesse. Une voix monte en lui : Tu peux désirer cette femme, tu le dois, tu le fais. Tu dois repenser au plaisir de sa chair, à la douceur de cette peau que tu as réparer. Mais te laisses pas dominer l'ombre de son âme, la perfidie des cuisses et des lèvres sont un poison pour ton esprit. Je sais, pense-t-il. Il détourne les yeux de la femme et cherche son confrère. Ce dernier semble plongé dans ses pensées. Une activité digne d'intérêt.
A pas feutré comme à son habitude, il s'avance et va prendre place à coté de Malcolm.

- Trois verres, dois-je en déduire que nous avons un invité ?

Malcolm releva la tête, il sentait l' autre tzimisce approcher, il sentait le sang. Il venait sans doute de chasser.
Du fond de la salle, il l' observa, et le vit approcher, à son aise.
Malcolm resta pensif, si peu de tzimisces dans une ville aussi grande, c' était à peine croyable, et pourtant.
Le départ inexpliqué de l' archevêque avait laissé un vide immense et il semblait que le clan s' en remettait difficilement.

- Trois verres, dois-je en déduire que nous avons un invité ?

Malcolm invita Levani à s' asseoir, puis lui dit :

" - Il viendra peut être... Entretemps, bavardons un peu. Je me prénomme Malcolm, et je suis comme vous, tzimisce...."

La serveuse arriva avec une bouteille de vodka, mais pas n' importe laquelle, une marque qu' un connaisseur tel que Levani pouvait apprécier.

Spoiler:

" - Permettez moi de vous dire que je suis ravi que vous ayez accepté mon invitation. C' est un honneur pour moi d' être à la table d' un frère de clan aussi réputé que vous.
Tant que nous sommes entre nous, je vais être franc avec vous, autant partir sur de bonnes bases.
A cause de mon Sire - cet enfoiré a trahit notre noble secte -, j' ai été obligé de joindre une meute de combat. Ordre de l' archevêque. Avec interdiction de me servir de la discipline qui fait la réputation de notre clan.
Maintenant que je suis libéré de cette interdiction, je dois rattraper un certain retard... Accepteriez vous que je sois... votre apprenti, pendant un petit temps ? "

Malcolm regarda l' autre tzimisce, impatient de savoir ce que celui ci allait répondre, tout en se disant qu' il était temps de reformer un petit noyau solide de leur clan au sein de la ville, l' Epée de Caien n' en serai que fortifiée...

Malcolm Bladewell. Infant de traître. Enfant du clan des Démons. Son histoire, Levani en avait entendu parler. C'était un novice... Comment l'archevêque avait-il pu empêcher un Démon de développer sa Vissicitude ? Aberration...
De toute façon, l'archevêque par ses dernières décisions avait scellé son propre sort. Jouer avec une pute camariste au lieu de prendre le plein contrôle de la ville, limiter la Voie des Métamorphoses comme punition, fuir... Pis encore, les Lasombras ont pullulé, le Cardinal a envoyé sa fille et un foutu Priscus Ravnos. Un priscus Ravnos... Aberration cela aussi. Ce sont les Tzimisces qui sont l'âme et les cellules du Sabbat, eux qui conseillent les évêques Lasombra pleins d'ambition. Si un Rogue a réussi à atteindre ce poste c'est qu'il devait être particulièrement puissant. Phosphoros, le porteur de lumière... autrement dit Lucifer.
Le noble cardinal aurait du envoyer son Excellentissime Sacha Vykos, Ange de Caïn, Priscus et membre de la Convention des Épines... voilà un Priscus digne de Los Angeles. Hélas, hélas...

Enfin bon, désormais les Démons étaient forts peu en cette cité. Et cet "enfant" avait besoin d'un maître, d'un enseignant. Tandis qu'il réfléchissait Levani termina son verre de vodka. Cela n’épancha pas sa faim mais le désaltéra quelque peu. Il posa son verre :

- Excellente vodka mon frère. Bien entendu j'accepte de t'enseigner notre Art. C'est une folie que tu n'aies pas eu l'autorisation de la travailler.
Pour l'heure, que sais-tu de notre Don ? Que connais-tu de la Vissicitude ?

En disant cela, les pupilles de Levani virèrent au vert profond alors que son visage se faisait plus livide laissant apparaître la myriade de vaisseaux sanguins qui couraient sous sa peau.

Malcolm regarda Levani transformer son visage, en silence. Puis lui répondit, d' un ton tout à fait sincère :

" - Peu de choses, en fait, la base. Je peux modifier la teinte de ma peau, ma voix, mon visage, ma taille, mais c' est à peu près tout. Et mes ongles aussi qui deviennent des griffes acérées. Ca, par contre, ils n' ont pas su me l' interdire, car les gangrels de mon ancienne meute le faisaient aussi."

Malcolm semblait triste, en relatant les faits, et regarda Levani, puis baissa la tête. Puis il bu d' une traite son verre de vodka et dit :

" - Et en plus, ils m' ont mis dans une meute presqu' entièrement composée de gangrels et de brujahs, je ne vous dis pas ce que j' ai ramassé comme coups... Leur "bizutage" est brutal, ce sont des chars d' assaut, ces vampires là. J' ai eu plusieures fois les os cassés, notamment la machoire."

Malcolm réfléchit, puis dit tout bas à Levani :

" - ...J' espère que le prochain sera des nôtres, un Voivoide si possible, il faut que cela change, par ici..."

Malcolm se recala dans son siège, il savait que son frère de clan était du même avis que lui. Il était temps qu' un Voivoide puissant mette la main sur le pouvoir du sabbat de la ville. En attendant, il fallait que les tzimisces, dans cette même ville, puissent se faire entendre et ne se laissent plus écraser comme des moucherons.

Pauvre homme que ce Malcolm. Déjà spoilé de son Don, il n'a pu en apprendre que le fondement. Mais en plus, il a été plongé dans un univers de violence brute, irréfléchie, inintelligente.
Un Tzimisce est un seigneur, un seigneur de l'intellect : "l'esprit l'emporte sur la matière" et par la volonté de l'esprit le Démon maîtrise la matière.
Au moins, les chiens et les brutes n'avaient pas tari son envie d'apprendre.
Ses griffes étaient aussi un avantage mais avec l’entraînement qu'il comptait lui inculquer il n'en aurait plus besoin. Il lui apprendrait à détacher la peau de la chair d'une simple caresse. il lui inculquerait à ouvrir les tissus et fusionner les peaux.
Bientôt la douleur se répandra sur son passage. Sur leur passage.

Mais il ne sera pas le seul à apprendre. Levani compte bien recourir à son apprenti pour découvrir la forme de Zhulo. Cette faim qui le tenaille, ne peut être que le désir de son corps de se libérer de sa condition. Sinon pourquoi muterait-il chaque matin ?
Le Démon se met à rêver. Rêver d'une cour d'écorcheur dans un immeuble de basalte et d'obsidienne. Une cour de Démon et lui, être parfait, un Dragon.
Oui... son Sire serait fier de lui. Il aurait suivi la voie de Dracon le mutateur. Dracon l'être parfait.
Un instant un sourire apaisé fend son visage.

- J'espère qu'avoir les os cassés ne te fait pas peur. Notre art provient de la douleur. Elle est notre amante, notre compagne, notre raison même de rechercher toujours plus loin la forme parfaite.

Un craquement sinistre étouffé par la musique bruyante. La main de Levani vient de tourner à 180° sur son axe central. Le poignet s'est brisé de lui même pour présenter la paume de la main. La fracture qui s'est immédiatement refermée à créé en Levani une vague de plaisir et l'idée qu'il va devoir remettre sa main en place fait sortir ses crocs d'excitation.
La douleur. Une vieille amie. Sacha lui a fait apprécier sa compagnie au cours de leurs "jeux" d'amants.
La main se repositionne dans la même sonorité glauque. Une larme carmine de plaisir perle.

Le Tzimsice se resserre un verre. Cependant sa faim le tenaille. Est-ce que ce bon Charlie se rappelle de ses attentes ? Il l’interpelle. Le Lasombra s'approche avec un certain déplaisir. Il doit encore se rappeler quand le Démon a failli croquer sa précieuse serveuse.

" - Qu'est ce qui t'faut ?

- Je ne pensais pas que tu aurais oublié mes... préférences culinaires, Charlie.

- Ah oui c'est vrai... Et tu veux que j'te fasse ça comment j'ai rien p...

- Envoies ton cuistot dans l'allée, y a une bagnole où j'ai laissé... un sac de courses.

Il ricane. Charlie comprend, un air noir lui barre la figure. Il ne l'aime pas celui-là. Le Démon préfère se dire qu'il le met mal à l'aise.

- Ah et Charlie, je le veux saignant mon steak, cuit mais saignant ! Ahahah

Il boit une gorgée d'alcool et dis à son frère de Clan :

- J'ai quelques habitudes qui sont assez exigeantes. Avez-vous déjà goûter à la chair d'un calice ?

Malcolm regarda son frère de clan, son oeil devint brillant, une flamme se ralluma en lui. Il entendit une voix, celle de son ancien ductus
.
* - Il est vrai que ton Sire a trahit le Sabbat. Tu as été intégré dans ma meute. Une forme de punition. Tu devras te battre, pour ta survie.*

Il fut tiré de sa rêverie par son frère de clan qui lui dit :

- J'espère qu'avoir les os cassés ne te fait pas peur. Notre art provient de la douleur. Elle est notre amante, notre compagne, notre raison même de rechercher toujours plus loin la forme parfaite.

Un craquement sinistre étouffé par la musique bruyante. La main de Levani vient de tourner à 180° sur son axe central. Le poignet s'est brisé de lui même pour présenter la paume de la main. La fracture qui s'est immédiatement refermée à créé en Levani une vague de plaisir et l'idée qu'il va devoir remettre sa main en place fait sortir ses crocs d'excitation.
La douleur. Une vieille amie. Sacha lui a fait apprécier sa compagnie au cours de leurs "jeux" d'amants.
La main se repositionne dans la même sonorité glauque. Une larme carmine de plaisir perle.
Malcolm n' était pas étonné, son sire faisait cela, lui aussi, mais jusqu' à présent, il ignorait pourquoi. Il avait la réponse, maintenant. Il répondit, d' une voix calme :

" - Vous savez, dans la meute ou je suis resté pendant sept ans, si je devais compter le nombre de fractures de toutes sortes que j' ai subies durant les bagarres, les missions... Non, ça ne me fait pas peur... Pas un seul de mes os n' a été épargné... Coup de batte, de barres de fer, coups de poings américains..."

Puis, le Tzimsice se resserre un verre. Il interpella Charlie à propos d' un sac de courses et de ses préférences culinaires. Signifiant qu' il préférait le steack cuit mais saignant.

Malcolm pensa simplement : * ben oui, sinon ça gâche la marchandise.*

Levani boit une gorgée d'alcool et dit à son frère de Clan :

- J'ai quelques habitudes qui sont assez exigeantes. Avez-vous déjà goûter à la chair d'un calice ?

Malcolm regarda ce petit ménage, presqu' amusé, et répondit à Levani :

" - Non, juste quelques coeurs encore chauds, mais pas le reste, non..."

Malcolm avait entendu parlé de ces tzimisces qui mangeaient de la chair humaine, mais lui même, à cause de ce passé tumultueux dans cette meute, n' en n' avait jamais encore consommé. Sauf des coeurs crus, mais à l' abri des regards, quand il devait chasser avec son ductus. Les brutes et les gangrels n' auraient pas compris cet interet pour cette viande, de toute façon. Son visage resta impassible.
Pendant que le repas était préparé, Malcolm se doutant que le reste du "sac de courses" allait servir à Charlie, et à sa clientèle, Malcolm vida son verre de vodka. Il se servit d' auspex pour voir si tout allait bien dans la salle, puis se reconcentra sur son invité.
Décidément, Malcolm avait encore beaucoup à apprendre sur LES ArtS Tzimisces. Mais il était rassuré, il avait trouvé là un bon maitre...

Cisjordanie, automne 1958

La peur gravissait la montagne. Elle courait, essoufflée, éreintée. Elle courait pour sa vie, pour une dernière nuit au clair de lune. Les jappements suffisaient à annoncer le destin qui approchait, la fin imminente et atroce s'il s'arrêtait.
La peur et le désir de vivre étaient suffisant pour pousser l'homme à gravir encore et toujours ces rochers.
Soudain, une pierre traîtresse se dérobe. il tombe, il souffre. S'accrochant à un frêle épineux, il se redresse.
Douleur suraiguë. Craquement sinistre, sinistre comme cette nuit. Il retombe.
Ses dents s'enfoncent profondément dans ses lèvres, déchirent sa peau, entaillent sa langue. Il ne doit pas crier. Il ne doit pas signaler sa position. La douleur est atténuée par la peur. Il rampe dans la poussière, se terre sous un buisson. Les jappements s'éloignent. Il ne voit plus leurs crocs luisant dans la nuit, il ne sent plus leurs yeux brûlant d'une flamme infernale lui perforer l'échine. Il se permet d'espérer. Peut-être que le soleil se lèvera sur une nouvelle journée.
Il attend là. Les heures s'écoulent, la peur s'affaisse et la douleur revient. Avec une branche, il s'appuie et atteint le monastère. La porte s'ouvre.

- Nous t'attendions, voyageur. Tu as failli être en retard pour le dîner...

L'homme au milieu de la nef obscure lui glace le sang. Il commence à reculer doucement.

- Tu nous quittes déjà ? Voilà qui est impoli. Viek ! Klauss ! Ramenez-le ! A table !

Les yeux infernaux apparaissent derrière la sacristie. Les molosses salivent.
Un cri perfore la nuit quand ils se jettent sur lui.


Last Round- LA ; actuellement

En passant à leurs chiens, Levani laisse échapper un soupir. La période au service de son Éminence Sacha était une période de joie, de chasse... un plaisir et une souffrance sans nom. Il chérissait cette période.
Il formerait ce jeune homme comme il avait été formé. Apprécier sa souffrance afin de la décupler chez les autres. La ville avait besoin d'un Voïvode, d'un vrai seigneur. Pas un de ces Lasombra ronflant et ourdissant des traîtrises plus entre eux qu'envers la maudite Camarilla. Il fallait que le clan reprenne sa place.
Le jeune homme devait penser à former une meute Tzimisce. Voilà une bonne idée.

- Votre ami. Qui est-il ?

Serait-ce un Démon comme eux ? Ou un frère d'un autre clan ?
Il est dit à tord à travers que les Tzimisces étaient l'âme du Sabbat. Cette affirmation bien que fort simpliste est vrai pour une chose : les Lasombra aiment donner des ordres, les Brutes aiment perpétrer leur culte à la violence alors que les Dragons évoluent, se meuvent dans les âges. Ils dirigent avec une poigne de fer mais pour diriger il faut épurer. Épurer le Sabbat de ses Lasombra gênant, un Magister en ville va, deux est préférable car ils se combattront avec politesse mais désormais il y en a à foison.
Épurer aussi et surtout la ville de ces foutus Camaristes. Leur donner la mort et la souffrance en redevance pour avoir si longtemps garder cette terre qui leur revenait de droit.
Mais qui pourrais devenir le futur archevêque ? Il ne connaissait pas encore assez bien les prétentions des différents magnats de la ville.
Il était temps pour Levani d'apprendre à connaître les gens de son futur royaume.

Mon avis:

Malcolm avait un peu la tête qui tourne, non pas qu' il était saoul, ou qu' il souffrait d' un manque quelquonque, mais au vu des informations qu' il recevait, il se rendait compte des manquements qu' il avait, et maudit un peu cet archevêque. L' espace d' un instant, ses yeux devinrent dorés et métalliques.
Ils restèrent de cette couleur, donnant à Malcolm un regard étrange.

" - C' est un Ancillae d' un autre clan, ce qui n' excuse pas le fait qu' il ne m' avertisse pas de son retard ou de son empêchement."


Malcolm avait horreur qu' on ne le prévienne pas en cas de retard ou d' empêchement. Son regard doré continua à balayer la salle du regard.
Soudain, il y eut une autre musique, plus rytmée, ce qui fit redevenir les yeux de Malcolm normaux. Il se recentra sur son invité et lui dit :

" - Excusez moi, mais le manque d' éducation et de savoir vivre de certaines personnes m' énervent. Les bonnes manières sont en perte de vitesse, même dans le monde de la nuit, apparemment."


Malcolm était curieux de savoir ce que la soirée allait lui réservé, mais surtout, combien, au juste y avait il de tzimisces en ville ? Ou étaient ils et que faisaient ils ? (à part étudier leur Don bien sûr)

Spoiler:

" - C' est un Ancillae d' un autre clan, ce qui n' excuse pas le fait qu' il ne m' avertisse pas de son retard ou de son empêchement."

Un Ancilla... De ce qu'il connaissait de la population caïnite, il n'y avait que les deux évêques Lasombras, le Ductus du même Clan, Mademoiselle Byron -infant elle aussi d'un traître (cela devenait une mode dans le Clan des Démons)- et Monsieur de Rosenlord, Lasombra lui aussi.On pouvait exclure les évêques car le jeune Tzimisce aurait précisé le rang de l'individu, de plus il ne se serait pas senti offensé par le retard d'une personne de ce rang. Idem pour le Ductus. Mademoiselle Byron était en mission pour le Priscus comme il l'y avait assigné lors de la réunion du Concile où Levani avait été présent en tant que membre de la Secte.
Il ne restait que Monsieur de Rosenlord.Son sang bouffi d'orgueil était celui des retardataires. Attendre, observer dans les ombres, ça ils savaient le faire. Mais la courtoisie, la politesse...

" - Excusez moi, mais le manque d' éducation et de savoir vivre de certaines personnes m' énervent. Les bonnes manières sont en perte de vitesse, même dans le monde de la nuit, apparemment."

- Les impolis se doivent d'être cuisinés et dévorés, c'est connu...
Enfin, un Lasombra comme Monsieur de Rosenlord a beau être un Sabbatique, manquer ainsi de respect à deux Démons est une erreur à ne pas répéter.
Il est plus âgé c'est un fait. C'est un " Ancilla " ? Qu'avons-nous à faire de tel titre de vieillesse ? Nous sommes la liberté. Nous sommes le Sabbat. Si c'était l'âge qui faisait primer sur les autres alors comment Gratiano a-t-il détruit Lasombra ? Comment Lugol a-t-il "vaincu" Tzimisce ?
C'est l'ambition et l'intelligence qui priment dans notre monde. Les petits poissons vifs dévorent les gros lents et fiers. Aaah...

Le repas était servi. Un magnifique "steak" bien saignant, sauce sang et poivre sur son lit de pommes de terre braisées à l'alcool et à la bile pour plus de liant. Un pichet de ce qui restait dans le conducteur du taxi. La boisson ne sera pas délicieuse, enfin on allait pas au Last Round pour la qualité de ses produits.

- Tu rajouteras un couvert Charlie, tu seras gentil.
En parlant d'âge et de ces béotiens de Lasombra, je pense que nous pourrions convier à notre table une sœur de Clan. Une femme d'une beauté tout bonnement remarquable et à l'intelligence acérée comme une lame.

HRP:

Malcolm fut éblouit par la belle... magnifique... Que dire encore... La Divine qui vint se présenter à eux.
Il se leva, et la salua poliment :

" - Madame, c' est un plaisir de vous savoir à ma table. Vous êtes... Magnifique."

Que dire de plus, franchement ? Malcolm se rassit quand la Dame en fit de même. Il eut une petite grimace, cependant quand elle dit :

- Des nouveaux nés, ma foi, adorables. Vos Sires respectifs vous ont choisi avec un talent certain.

Certes, Malcolm supposa que le sire de Levani l' avait sûrement bien choisit, qu' il lui avait apprit beaucoup de choses, et n' avait pas lésiné sur les efforts pour faire de lui un tzimisce digne de ce nom.
Par contre, le sien, de sire... Un traitre, un apostat de la pire espèce qui avait vendu des informations sur les refuges du sabbat, il y a vraiment pas de quoi pavoiser. Heureusement, il a été détruit avant qu' il ne donne davantage d' informations. Et puis, en faisant ça, il a mis en péril la non vie de Malcolm, obligé d' intégrer une meute de combat, avec interdiction de pratiquer la vicissitude. Autrement dit, Malcolm a eu beaucoup de chance : c' est un survivant en quelque sorte.

" - Permettez moi de me présenter à vous, Ma Dame : Malcolm Bladewell, infant de... (il hésita un peu)... Johnny Fergusson. (il toussa) Excusez moi, mais prononcer son nom n' est pas chose facile pour moi."



Il eut un petit sourire gêné, la Dame devait connaitre l' histoire de ce traitre que les livres du Sabbat marquèrent du fer rouge des traitres. Il attendit son repas, et se détendit un peu. Après tout, il était entouré d' un frère et d' une soeur de clan. C' était déjà mieux que d' être entouré de lasombras, dont l' esprit était tordu et compliqué pour lui.

Spoiler:

Traîtressssss    Sang Honnissssss    Soyez Maudits

Le voix était comme un pic d'argent qui perforait l'esprit de Levani. Elle remontait depuis ses entrailles, gelait son sang. Elle polluait son esprit. Pendant un instant, il crut qu'il allait vomir. Ses intestins se mouvaient imperceptiblement en lui. Sa trachée se contracta alors que sa glotte se détachait.
LEVANI ! Concentre toi !!!
Il but une rasade de vodka et ingurgita un morceau de viande.
La pression retomba.

Cela ne peut plus durer. Contacte Sacha. Elle/il saura ce qu'il t'arrive !

Sa conscience effarée, terrifiée, pantelante appelait à l'aide. Depuis New-York, il se sentait changer. Peut-être qu'il commençait son ascension vers l'Azhi Dahaka, la forme ultime... Peut-être. En tout cas, il avait faim et la présence de vampires aux Sires déshonorés avaient d'une façon inexplicable accentué cette faim. Une faim. Pas une soif, ce n'était pas la Bête Vampirique qui hurlait aux tréfonds de ses viscères. C'était une Chose insidieuse. Une Chose que Levani ne pouvait soupçonner. Et cette Chose grandissait lentement dans son corps. Était-ce son Sire, qui l'y avait implanté ? Peut-être le Mathusalem de la souffrance voulait expérimenter quelque chose... Ou avait-il été "infecté" à New-York lors de sa fuite ?

Mais pour le moment, la faim se taisait peu à peu et Levani se concentrait à paraître aussi normal que possible. La belle Tzimisce et son molosse étaient là. Il se leva avec politesse. La Démone Rouge semblait une fine bouche, cela était plaisant. Allant jusqu'à lui laisser sa place, Levani salua humblement sa consœur.

- Prenez ma place, mon plat est encore chaud. C'est un honneur pour moi que Madame Byron ait accepté de se joindre à ma table en ce bouge sordide. Je me présente, Levani Vykos, infant de l'Ange de Caïn.

Alors que la soirée semblait être pleine d'espoirs. Rien de tel qu'un petit complot entre Tzimisces...
La porte s'ouvrit et dévoila un caïnite. Cet empressé se dirigea directement à leur table.
Voilà l'inopportun retardataire...
En le voyant ainsi gêné et déconfit, Levani ne put s'empêcher d'afficher un sourire en coin. Ce retard devait profondément blesser l'orgueil exubérant du Lasombra. Leur fierté était leur talon d'Achille et les remettre à leur place avait toujours était pour lui un plaisir infini. Mais pas d’esclandre ce soir. Ce soir, il dînait en bonne compagnie.

Après s'être excusé, le Lasombra se présenta. Il semblait ne pas être au courant qui ils étaient.

- Monsieur de Rosenlord, c'est un plaisir que de vous voir enfin arriver. Nous ne vous attendions plus. Je suis Levani Vykos. Je me souviens de vous, nous nous sommes croisés au Concile ainsi que durant les affrontements de ces derniers mois contre la Secte de chiens honnis.

L'homme était peu physionomiste pour un metteur en scène. Même si arrivé depuis quelques mois, Levani avait déjà retenu le nom et le visage de la majorité des membres du Sabbat (ainsi que leurs goules, véritables armes diurnes contre les vampires). Monsieur de Rosenlord avait de plus été présent lors du Concile organisé par le Priscus Ravnos. Peut-être le Lasombra n'avait pas été très attentif ou peut-être avait-il été subjugué par le Ravnos pour oublier le visage des membres qui l'entourait ou encore le spectacle donné par la belle rousse sur le corps du néonate ne l'avait-il que peu marqué. Enfin... Non omnibus adire Corinthum comme on disait.

Les Lasombra savaient parler, les Tzimisce réfléchir. Ensemble ils étaient invincibles. Mais séparément qui de la bouche ou de l'esprit était le plus à même de défaire l'ennemi ?
Cette idée fit sourire d'autant plus le Tzimisce dont les dents semblaient se tailler toutes seules au fur et à mesure, se préparant à déchirer les tendons et les chairs du repas à venir.

C'est Betty qui amena la seconde assiette. Alors qu'elle repartait prestement Levani lui saisit délicatement le bras de sa main veineuse et violacée.

- Betty, sois un amour et va nous chercher une chaise et des couverts supplémentaires. Prends aussi une bonne bouteille de ce que tu sais. Mes amis et moi sommes assoiffés, et ni toi ni ce bon Charlie n'aimerait nous voir exsangues et tenaillés par la soif.

La fillette décampa chercher ce qu'il avait demandé. Charlie fixait Levani avec un air noir, il détestait qu'on s'adresse à Son humaine, surtout si c'était Levani. Depuis cette nuit où ils avaient du faire parler un camariste, Charlie semblait malaise en la présence du Tzimisce. Encore un chose qui ravissait l'écorcheur.
Oui, ce soir serait une agréable et paisible soirée.

Malcolm sentit que Levani s' énervait, mais ne bougea pas d' un cil, et l' expression de son visage resta neutre.
Il est vrai que d' avoir un sire traitre au sabbat continuait à lui peser sur les épaules, mais la plupart des membres du sabbat dans cette salle, avaient reconnu les valeurs de fidélité et de combativité de Malcolm.
Rares étaient ceux qui évoquaient son sire devant lui.
On préférait évoquer son grand sire, un tzimisce fort ancien, que Malcolm n' avait vu que trois fois, un russe.
Vladimir Smovensky, dont la réputation n' était plus à faire. Peut être que Levani le connaissait ?
Malcolm pensa à lui, et son image revint à sa mémoire.

Vladimir Smovensky:

Un grand blond, aux yeux de glace, à la voix rauque et aux manières plutôt brutales. Mais il a eu de ses nouvelles dernièrement, il est en Sibérie, sur les terres de ses ancêtres.
Pour détendre l' atmosphère, Malcolm dit à ses amis :

" - Mon grand sire souhaiterait que j' aille lui rendre une petite visite, cet été, en Sibérie... Je vais y aller. Il m' a précisé que mes amis seraient les bienvenus. Inutile de vous dire que l' hospitalité, chez les tzimisces, c' est sacré."

Malcolm vit arriver Asher, et soupira. Il ne lui en voulait pas, après tout, ça arrive. Ces humains sont tellement imprévisibles quand on leur donne trop de liberté. Malcolm se détendit un peu, après tout, cette soirée devait être paisible. Il dit aux cainités de sa tablée :

" - Si un jour, vous avez besoin de transporter quelque chose d' encombrant, j' ai une fourgonette. Ce sera avec plaisir que je vous rendrai ce service."

Malcolm répondit à sa soeur de clan, don il se sentit proche, de par leurs passé tumultueux :

" - Mon grand sire s' appelle Vladimir Smovensky, c' est un grand blond, aux yeux de glace, à la voix rauque et c' est un tzimisce fier de ses origines slaves. Quand il était plus jeune, il voyageait souvent, mais maintenant, il reste sur les terres de Sibérie ou il règne sur le sabbat local, mais depuis peu. Une récompense, après des siècles au service de notre secte. Alors, imaginez le choc qu' il a eu quand il a su que son infant américain avait faillit. Il y a peu, sachant que j' avais survécu, il m' a contacté et voudrait que je lui rende une visite. Je crois qu' il veut que je fasse connaissance avec mes "oncles" et mes "cousins"... Après tout, il a 10 infants, en Europe et aux USA."

Malcolm eut un petit sourire, son grand sire, nouvellement archevêque de Kansk, serait sans doute un atout pour Malcolm.
Vladimir, un tzimisce tel qu' on l' imagine, froid, calculateur, cruel, n' est pas de la lignée de Dracon, certes, mais il sculpte les chairs et était un artiste dans le domaine de la torture. Quant il pensait à lui, Malcolm sentait toujours ce souffle glacial sibérien lui parcourir le corps.

Malcolm se concentra sur son assiette, qui venait d' arriver. Charlie le regarda, puis s' éloigna, sans rien dire.
Puis, à la réaction de Jesus, il fut un peu surpris, mais se dit qu' il était le protecteur d' Eleanore, et dit à celle ci qui s' excusait du comportement de son Jesus :

" - Ne vous excusez pas, après tout, il vous protège. " dit Malcolm en faisant un sourire amical envers Jesus. ( même si ce sourire resterait sans réponse... )

Spoiler:

Spoiler:

Voilà des confrères forts conciliants pensa Levani. En même temps, il fallait l'être dans cette société dîte civilisée. Comment les blâmer eux qui n'avait connu l'insigne honneur de se trouver aux côtés d'un Tzimisce digne de l'Aïeul. Au contraire, il était remarquable qu'ils soient devenus de véritables Démon alors que leurs Sire respectifs avaient été de médiocre ordures.
Plus que des enfants de traîtres, ils étaient des martyrs ayant portés le poids de la vilainie de leur Père et qui en étaient sortis victorieux. Remarquable...

" - Mon grand sire s' appelle Vladimir Smovensky, c' est un grand blond, aux yeux de glace, à la voix rauque et c' est un tzimisce fier de ses origines slaves. Quand il était plus jeune, il voyageait souvent, mais maintenant, il reste sur les terres de Sibérie ou il règne sur le sabbat local, mais depuis peu. Une récompense, après des siècles au service de notre secte. Alors, imaginez le choc qu' il a eu quand il a su que son infant américain avait faillit. Il y a peu, sachant que j' avais survécu, il m' a contacté et voudrait que je lui rende une visite. Je crois qu' il veut que je fasse connaissance avec mes "oncles" et mes "cousins"... Après tout, il a 10 infants, en Europe et aux USA."


Sacha lui avait parlé de cet Archevêque sibérien. Malcolm était donc bien le nouveau-né auquel Levani devait servir de mentor. L'idée lui plaisait bien et puis il avait besoin d'un assistant écorcheur, la ville grouillait de trop de belles peaux pour que Levani soit le seul à pouvoir toutes les découper.

- Votre Grand-Sire est trop bon. Ce sera un plaisir que de lui rendre visite pour ma part. Mais nous nous en occuperons une fois seulement que vous aurez appris le stade supérieur de notre Art. Je ne souhaiterai pas qu'il doute de votre apprentissage à mes cotés.

Charlie arriva avec la commande et la bouteille pour la table. Son regard noir sembla illuminé en voyant la beauté écarlate à leur table.

"- Bonsoir ma soeur, je suis Charlie propriétaire du Last Round. C'est un honneur de vous avoir sous mon toit."

Oh non pas un deuxième Lasombra... s'il s'incruste...
Ce n'était pas une haine qu'il vouait aux Lasombra mais ce Charlie était un gêneur et un rustre qui méritait amplement de fniri en civé. De plus, trop de Lasombra à cette table gâchait le plaisir du Tzimisce à être enfin en compagnie d'autres Démons. Ils ne pouvaient en effet pas parler tranquillement de leurs projets, leurs découvertes et surtout il ne pouvait pas leur proposer de créer une belle meute emplie de Démons et d'esclaves vicissifiés.

- Frère Asher, quel spectacle mettait vous en scène en ce moment ?

Malcolm écouta Levani lui dire qu' il fallait d' abord qu' il lui enseigne le niveau supérieur de leur Art avant de songer à des vacances auprès de son grand sire. Certes, le travail avant le réconfort.
Il répondit, sur un ton calme et correct à Levani :

" - Vous avez raison, mon grand sire a été courrousé de savoir qu' on m' avait jeté dans une meute de combat au lieu de m' envoyer là bas, en Sibérie. Après tout, je suis de sa lignée, il aurait été logique que ce soit lui qui me surveille. Mais ce qui l' a mit littéralement hors de lui, c' est quand il a apprit qu' on m' avait interdit d' exercer mon Art durant sept ans.
Le soir ou il l' a apprit, il a massacré et torturé dix camaristes pour se calmer les nerfs."

Puis, Levani parla théatre avec Asher, ce qui l' étonna un peu. Malcolm n' aimait pas le théatre, il préférait aller au cinéma, voir des films d' horreur, avec des sérials killers, des monstres assoiffés de sang, mais il était à chaque fois déçu par le manque de réalisme de certaines scènes. Trop de sang artificiel, notamment...

Malcolm eut à nouveau le sourire quand Eleanore lui parla de son grand sire en termes élogieux.
Puis Charlie vint complimenter Eleanore.
Le regard de Malcolm croisa celui de l' humaine, et il fit un "non" de la tête, pour lui signifier qu' elle ne devait pas rivaliser avec la dame, et que sa jalousie était déplacée.
Charlie ordonna à son humaine d' aller en cuisine, et fit un clin d' oeil à Malcolm. Puis, comme d' habitude, on entendit quelques éclats de voix, puis l' humaine alla se coucher, leur appartement se trouvant au dessus du Last Round.
Charlie réapparut, essayant de sourire. Halala, la jalousie féminine...
Malcolm soupira. Soudain, son portable vibra, un texto.
Il sortit son portable, et dit à l' assemblée, en levant le nez, avant de lire le texto :

" - Excusez moi, ma copine qui m' envoie un texto."

Il lut le texto, puis renvoya un message très court, et remit son portable en poche, et dit :

" - C' est Jessica, on s' envoie au moins un texto par nuit si on ne se voit pas..." dit il simplement en souriant.

La nuit s'avançait et les rouages de l'auguste machine frémissait tant le destin, inexorable, poursuivait sa marche vers l'ascension du Sabbat. En voyant ces "jeunes" discutailler et jouir de la nuit, "jeunesse" dont il faisait parti, Levani se plut à penser que cette "joyeuse" tablée pourrait un jour former la clé de voûte de la libération de Los Angeles.
Son Sire lui avait raconté comment quelques néonates et peu d'ancillae avaient envahi les châteaux des anciens. Comment les "jeunes" avaient renversé les aïeuls. Et comment d'une étincelle avait jailli un brasier d'anarchie et de rébellion. Tel était le Sabbat originel : le refus. Le refus catégorique à la soumission, le refus indiscutable face à l'oppression hiérarchique, le refus enfin de devenir la nourriture de ceux qui les ont engendrés.

Un groupe, une meute, de quelques nouveaux-nés et Ancillae étaient capables de faire tomber les imposants remparts de la Tour d'argent. Son Sire, le millénaire ange de Caïn avait bien réussi à lui seul à faire tomber bien des Princes.
Avec le soutien de l'Archevêque Smovensky et la confiance du Priscus Phosphoros qui semblait très attaché à la Démone ancilla, le petit groupe, s'il s'alliait, serait une force de poids sur toute la cote Ouest.
Et le Lasombra ?.. Fera-t-il parti de tes plans de grandeur ?
La voix exhalant de son ventre le fit frémir, perfora ses os. Était-ce sa conscience ? Son Sire ?..
En tout cas, cette voix n'avait pas tord. Il fallait faire quelque chose de ce Lasombra. Peut-être le compter dans la meute ? La diversité est source de puissance, les enfants des ombres avec leur Obténébration étaient redoutables.

Tout en pensant, Levani remarqua les regards de la jeune serveuse. Humains, créatures faibles, sous-race... comment ose-t-elle ?
Il espéra que Lady Byron n'en eut rien perçu ou qu'elle n'en eut cure. Une si belle soirée serait gâchée par le massacre cruel de cette idiote d'humaine.
Voyant, Malcolm répondre à un message sur son téléphone, Levani eut une crispation au sein de ses entrailles.
L'impoli ne mérite pas d'être à la table des seigneurs...
Il ne dit rien à son futur élève et fit semblant d'ignorer cette impolitesse. Lors d'un entraînement, quand il devra apprendre à se retourner les tripes, la souffrance qu'il subira, sera suffisante comme punition.

- Remarquable pièce que Phèdre en effet. Et qui aura la chance de déclamer les plus beaux vers décrivant le coups de foudre ? Qui aura l'auguste honneur de voir et de pâlir à la vue de votre goule ? Qui jouera la Phèdre "en son âme éperdue" ?

Pour l'instant culture et la beauté du texte:

Magnifique tirade que celle de Phèdre, magnifique génie que celui de Racine, quel talent de pouvoir résumer en si peu de mots et avec autant de justesse l'amour impossible qui s'abat sur l'âme de l'héroïne éponyme.
La poésie n'était l'art de prédilection de Levani mais ayant vécu son enfance durant dans les rayonnages de la librairie de ses parents, il avait dévoré tant et plus de livres que certains classiques comme Horace de Corneille ou bien ce Phèdre de Racine avaient à jamais marqué son âme.
Mais il fallait que la conversation après tant de politesse prenne le tournant souhaité :

- Lady Byron, je ne sais si le jeune Malcolm eut cette idée en nous réunissant ce soir, mais je dois avouer que ce n'est que fort peu innocemment que je vous ai proposé de vous joindre à nous. J'ai en effet eu la déplorable vision d'une cité où nos assauts comme des vagues se brisent sur les rochers de la Camarilla.
Je ne blâme personne. Mais l'inaction est une faiblesse si je puis me permettre.
Je propose que nous formions un bloc, un groupement efficace, une meute impitoyable. Que nous traquions selon les plans du Priscus qui vous est proche. Et que nous lacérions la Tour d'Argent.
Magister et Dragon se sont toujours bien entendus et ont toujours fait de grandes choses ensemble n'est-ce pas ?

Levani Vykos a écrit:

- Lady Byron, je ne sais si le jeune Malcolm eut cette idée en nous réunissant ce soir, mais je dois avouer que ce n'est que fort peu innocemment que je vous ai proposé de vous joindre à nous. J'ai en effet eu la déplorable vision d'une cité où nos assauts comme des vagues se brisent sur les rochers de la Camarilla.
Je ne blâme personne. Mais l'inaction est une faiblesse si je puis me permettre.
Je propose que nous formions un bloc, un groupement efficace, une meute impitoyable. Que nous traquions selon les plans du Priscus qui vous est proche. Et que nous lacérions la Tour d'Argent.
Magister et Dragon se sont toujours bien entendus et ont toujours fait de grandes choses ensemble n'est-ce pas ?

Malcolm approuva d' un oui de la tête, ils allaient enfin parler de choses sérieuses.

" - Il est vrai que ces derniers temps, ça laisse à désirer. Regardez les... Ils sont du sabbat, mais les troupes sont démotivées, lassives...
Il faudrait quelque chose de fédérateur, de fort. Pour le moment, le sabbat ressemble à un gros chat qui se contente de feuler et de griffer, pour se défendre.
Il faudra attaquer, mais pas de façon bourine. Il nous faut frapper de façon efficace et chirurgicale, là ou ça fait mal, pour mieux fisurer cette tour d' argent, voir la faire exploser de l' extérieur et de l' intérieur.
Hélas ! Il nous manque un plan de déstabilisation efficace, et là, je compte sur vous et sur notre cher Phosphoros pour réveiller la base de l' épée de Caien.
Il faut que de la pointe à la garde, notre secte devienne aussi dure que l' obsidienne et aussi tranchante que de l' acier trempé..."

Malcolm avait pris un ton sérieux, bien que respectueux. Qu' y avait il autour d' eux ? Des nouveaux nés, de jeunes vampires qui passaient toutes leurs nuits au Last Round, s' enivrant du sang alcoolisé de jeunes humains inconscients, il faut reconnaitre que ça ne faisait pas très sabbat mais plutôt bande de fêtards à peine vampires.

" - Et je ne vous parle pas des rites de la secte, c' est à peine si les jeunes respectent encore la vaulderie.
Excusez moi si je suis aussi franc, mais je viens d' une meute de combat ou la devise était *marche ou crève*... Tiens, ce serait bien que notre cher Phosphoros soit là pour nous donner son avis... Je suis sûr qu' il a des idées interessantes pour redresser la barre."

Malcolm avait fini son repas, et laissa les invités s' exprimer sur ce qu' il venait de dire...