Le sous-sol du musée était particulièrement lumineux. Le plafond était couvert de plaque qui irradiaient une lumière blanche qui se reflétait sur les marbres immaculés du sol.
La pièce centrale était une immense salle parsemée de piliers de marbre noir. Elle couvrait la majorité de la surface du musée, aux murs étaient accrochés des centaines de tableaux tandis que d’innombrables sculptures aux tailles et formes diverses remplissaient le vide de l'immense espace. 
Des banquettes foisonnaient en ce lieu afin que tous puissent profiter des œuvres.
En son centre, un bassin d'eau claire où nageaient des poissons exotiques rappelaient l'origine de l'atrium. Quelques portes aux extrémités de la salle indiquaient les appartements privés et les salles de réunions.

C'était dans une de ces salles où le Primogène Toréador de la ville, avait donné rendez-vous au Régent de la Cité. La « Chambre Bleue » était une pièce ovale cerclée par un fin ruisseau charriant des pétales de roses, les murs étaient couverts de végétaux, de gentianes printanières à l'azur sans pareille et de violettes pâles. 
Au centre trônait une sculpture de marbre blanc représentant une femme en train de danser dont les yeux étaient faits de lapis-lazuli. Une table en chêne ciselé était posée à coté de la femme, y était posé une carte de la cité, une boite d'ébène cerclée de fer et un ordinateur. Deux fauteuils étaient disposés devant la table.
Le toréador attendait debout observant la sculpture s'appuyant sur sa canne en sirotant un verre de Vitae. Cette pièce était la préférée de l'ancien Prince de la ville, le bleu avait toujours été la couleur préférée de la traîtresse. Cependant, le caïnite se sentait en paix dans ce ovale comme dans un giron protecteur, apaisant.

Alors qu'il dévisageait la sculpture, Ismahel se surprit à réaliser le manque de bienséance à inviter le nouveau régent là où la traîtresse avait passé ses nuits. 
Cependant, le lieu était si agréable et tranquille qu'il espérait que le militaire et noble Régent prêterait plus d'attention à l'ambiance du lieu qu'à la dramatique préférence qu'avait son prédécesseur, le Prince Amelia Quinn... 
Aimée et haïe entre toutes dans le cœur du Toréador.

Il fut sorti de ses pensées par des pas qui se rapprochaient [Auspex 1] et le silence qui semblait s'être installé dans le hall principal de l'atrium.

Le Roi était là...

Le régent s'approcha et saisit la main tendue du primogène. Un salut simple, formel, professionnel. Ismahel se demandait comment s'adresser à lui, avec déférence ? Devait-il lui donner du « votre éminence » ? Ou sa courtoisie habituelle suffirait-elle ?
Ses troubles furent vite dissipés.

-Bonjour cher ami, je suis ravi de vous voir. Comment vous portez vous depuis la dernière nuit ?

Un ami ? Espérons que cette politesse fusse la plus proche possible d'un réel sentiment. Il était dit digne de confiance et incorruptible, l'ancien militaire semblait de ses hommes qui plaçaient le Devoir, le Courage et l'Honneur au-dessus de leur vie. Ces genres d'hommes mentent avec mesure, trahissent peu et sont sincères avec ceux qu'ils apprécient.
Le lieu ne semblait pas avoir gêné Nathanael, la sympathie qu'il sembla accordé au Toréador fit disparaître les troubles de l'âme de l'Ancilla. Il sourit et proposa un fauteuil à l'Ancien d'un signe de main.

- Aussi bien que peut se porter un membre de la Tour d'Argent alors que le mal court les rues votre altesse. Je vous remercie de cette attention. Si la salle ne vous dérange pas, nous pourrions discuter ici. En tant que votre ami et votre serviteur, je me dois de vous informer de choses troublantes et pressantes.

Il avait tant et plus à lui dire mais nul besoin de le presser. Tout sera dit ce soir.
La boite contenait la lettre que le Primogène avait reçu de Philippe alors qu'il était avec le Prévôt. Cette lettre troublante devait être remise en main propre au Régent et bien qu'il n'eut pas eu le temps de la lui délivrer lors de la réunion à l'Elyseum, il était plus que grand temps qu'il la lui livra. La carte était marquée de nombreuses croix rouges et de croix noires. Les meurtres et les lieux où l'inconnu Phosphoros était sans doute passé. La Rose avait payé déjà le prix du sang dans ce conflit. Ce qui avait commencé par le meurtre d'Emilio Salvateri avait continué par près de trois autres meurtres sauvages de membres de la Rose, toujours théâtraux comme des peintures... des expositions. Mais ce qui inquiétait le Primogène c'était que ces meurtres étaient tous commis sur des membres qu'Ismahel avait côtoyé alors qu'il parcourait l'Europe ou des Infants de ces derniers. Tous des Ancillae de plusieurs siècles, tous de puissants caïnites...
Phosphoros s'approchaient du Toréador, il le sentait. Cela l'inquiétait, non pas que sa vie lui fusse si chère, mais il avait depuis peu redécouvert le plaisir de vivre, l'envi de créer... une humaine lui avait offert ça. Il ne pouvait se permettre de mourir si tôt.

Ces meurtres avaient d'ailleurs corroborés dans son esprit, cette certitude dont il avait fait part à M. Shade : Philippe et Phosphoros ne sont qu'un.
Et désormais, il veut m'atteindre... pourquoi ?

Ismahel appela une goule qui déposa devant les deux hommes deux magnifiques verres en cristal filigranés d'or.

- Pendant que nous dégusterons ce nectar dont vous m'avez tant vanté les mérites, je tiens à vous faire lire ceci.
Il ouvrit la boite et la présenta devant le régent, elle contenez la lettre ouverte de Philippe.

J'aurai du vous en faire part plus tôt mais je souhaitais vous la remettre en main propre.

Mais oui, qu'est ce qui troublait tant notre Primogène des Roses ? La Tour d'Argent avait déployé ses troupes. Avec leur tête un tel imperator, que pouvait craindre les légions de la Justice ? Doutait-il de leur Dux Bellorum ? 
Non, le Toréador connaissait la guerre et voyait en son Prince un nouveau Belisaire. Il croyait en leur nouveau général, il croyait en la justesse de leur cause et en la sagesse de leur stratégie. 
Non, le Toréador doutait de lui-même. Il doutait de ce qu'il avait vu au théâtre. Il doutait de ce qui se passerait si Philippe le Magnifique ou Phosphoros le Démon était la même personne. Il doutait de la force nécessaire de leurs troupes face à un tel démon car il avait connu le Ravnos Philippe, un humaniste, un pacifiste mais aussi un illusionniste de talent, un génie de la manipulation sensorielle et mémorielle. Si le pacifique Philippe était devenu cette abomination, ce démon malfaisant, alors la Mascarde et tous en cette ville était en danger.

Les informateurs d'Ismahel lui avait indiqué la prolifération de Ravnos voyageant seule ou en compagnie fort réduite. Cette prolifération avait débuté au Sud et remontait jusqu'à Seattle avant de redescendre.
Les jeunes prolifèrent et haïssent leurs aînés. En se réveillant, Ismahel avait vu un corbeau l'observer à la fenêtre. Ces volatiles sont les annonciateurs de la Gehenne.
Les signes parlent d'eux mêmes. Les plus âgés des Pitres sèment la lèpre de la jeunesse. Les corbeaux viennent frapper aux fenêtres de ceux désignés pour le gibet.

- Je ne sais votre Altesse si le prévôt vous informé de mes pensées car je lui en ai confié quelques unes... J'ai connu un certain Philippe en France, il y a quelques siècles alors que j'étais prévôt. C'était un Ravnos et le plus pacifique des Anarchs qu'il m'eut été donné de rencontrer. C'est cet homme qui a envoyé cette lettre. Un homme que j'avais cru mort il y a  bien longtemps et il réapparaît en contactant notre prévôt se faisant passé pour un homme d'affaires... il réapparaît au moment même où nous apprenons qu'un Priscus est en ville. Et c'est cet homme qui nous l'apprend ! Comment peut-il, simple "Aubain" qui "n'a que faire de cette guerre", savoir plus que nos agents spécialisés en la matière et pour qui l'information stratégique est le devoir ?
Je ne peux me résoudre à tant de coïncidences. Je ne peux me résoudre à ce que cet "ami" fusse dénué d'intérêts dans cette guerre. Je ne peux me résoudre à fermer les yeux alors que la vérité hurle dans mes oreilles.
Votre Altesse, certains meurtres remontent une piste sanglante dont mon domaine semble être l'aboutissement. Philippe ou Phosphoros ou qui que soit ce dégénéré m'envoie un message.
Nous envoie un message.

Un air de Gehenne souffle la ville votre Altesse.